El pasado domingo 1 de febrero los medios de comunicación dieron la noticia de que José Manuel Lara había fallecido después de padecer durante unos años un cáncer de páncreas. Una persona que trabajaba con él me comentó que era una gran pena, ya que había sido un gran ejemplo hasta el último momento.
Una figura muy completa. Gran empresario que promovió a altas esferas la buena gestión en la empresa familiar.
Convicción y ejemplo: el relevo generacional bien entendido
Según la Fundación Nexia, José Manuel Lara era un hombre de convicción y determinación que predicaba con el ejemplo. Antes de cumplir los 60, ya decidió que no podría ser consejero delegado cuando alcanzase esa edad, y lo cumplió cediendo el puesto a un profesional externo. También creía que tras los 70 no se puede ser presidente ejecutivo, y que la continuidad de un directivo al frente de la empresa pasada esa edad es negativa para la actividad de la compañía.
"Es muy romántico ver esos propietarios que mueren en la empresa, pero eso es malo para la compañía porque en la mayoría de los casos han retenido el poder y eso ha ralentizado mucho la toma de decisiones."
Una persona visionaria, líder y al mismo tiempo emprendedora. Dejando un inmenso legado empresarial y un importantísimo patrimonio moral desde el cual las generaciones presentes y futuras de los empresarios familiares podrán sacar ejemplo y apostar aún más por la continuidad de las empresas familiares.
Claridad ante la adversidad
En su última entrevista, a Vanity Fair, Lara hablaba de cómo afrontó la enfermedad con una perspectiva que decía mucho de su carácter. Cuando le dieron solo un 20% de posibilidades de sobrevivir, no se vino abajo. Describía haber sentido una especie de claridad mental, una epifanía que le hizo ver que la enfermedad tiene dos vertientes —la física y la psíquica— y que lo que quiso evitar a cualquier precio fue la psíquica, para no vivir el tiempo que le quedaba angustiado o destrozado mentalmente, sino plenamente.
Lo que más le emocionó, según contaba, fue el cierre de filas de los suyos durante los peores momentos. Y reflexionaba que siempre había tenido mucho cuidado de no anteponer el dinero y la soberbia a las cualidades humanas. Afirmaba que el Grupo Planeta es una empresa familiar y que allí primero está la empresa y después el accionista.
Poco queda por decir. Una persona, un legado, un ejemplo para todas las empresas familiares.